در آغاز هر کسب‌و‌کار جدید، یکی از مهم‌ترین گام‌ها، تجزیه و تحلیل دقیق بازار است که پایه اصلی برنامه بازاریابی را تشکیل می‌دهد. تحقیقات بازار برای موفقیت هر کسب‌و‌کار بسیار حیاتی است اما به نظر می‌رسد بسیاری از سرمایه‌گذاران و کارآفرینان در مواجهه با آن، با مشکلات عدیده‌ای روبه‌رو می‌شوند.
تحقیقات بازاریابی (یا تحقیق علمی در بازاریابی) همیشه به دنبال توسعه دانش کلی است که برمبنای بازاریابی شکل می‌گیرد. درحالی که تحقیقات بازار به دنبال برطرف کردن مشکل بازاریابی است که یک شرکت خاص با آن مواجه است. در واقع تحقیقات بازار یک مشاهده سازمانی از محیط‌های مرتبط با یک شرکت خاص است در واقع شرکت‌ها دست به انجام تحقیقات بازار می‌زنند نه تحقیقات بازاریابی. برای روشن‌تر شدن موضوع به این مثال توجه کنید اگر شما به دنبال ارزیابی تصویر ذهنی افراد جامعه از مجموعه فروشگاه‌های شهروند باشید در حال انجام تحقیقات بازار برای این مجموعه هستید.
اما کاوش در اینکه آیا اصلا یک فروشگاه تصویری در ذهن مردم دارد یا خیر یک مسئله تحقیقات بازاریابی است یا اگر شرکتی به دنبال بهترین مکان برای پیدا کردن انبار کالاهای خود باشد در حال انجام تحقیقات بازار است اما اگر به دنبال کشف و بسط مدل عمومی به منظور جایابی انبارها باشد با یک موضوع تحقیقات بازاریابی مواجه است.
البته باید متذکر شد که درخصوص این دو مفهوم سال‌هاست بین خبرگان بازاریابی اختلاف‌نظر وجود دارد اما ما در اینجا به دنبال افزایش دانش مهارت مخاطبان در حوزه تحقیقات بازار هستیم و تلاش می‌کنیم با ارائه مفاهیم ساده بتوانیم در بهبود کسب‌و‌کار آنان نقش کوچکی داشته باشیم. در اینجا لازم می‌دانم ابتدا تعریف جامعی از تحقیقات بازاریابی ارائه کنم.
